Qui est Saint-Nicolas ?
- Marie Claire TOTTOLI
- 5 déc. 2024
- 9 min de lecture
Dernière mise à jour : 12 déc. 2024
Saint-Nicolas, évêque de MYRE est vénéré dans un grand nombre de pays : plus de six mille églises lui sont consacrées dans le monde. Le diocèse de Metz compte trente-six églises ou chapelles de ce patronyme. Il est le premier Saint du Mont des Saints à ACHAIN, près de MORHANGE.
Saint-Nicolas, Mont des Saints, ACHAIN sculpture de Michel DARDAINE, juillet 2023 Photo: Paroisse de Morhange
NAISSANCE
@clio la Muse
Nicolas est né un 26 juin, vers 270 à PATARA, un grand port marchand de la Méditerranée, dans la province romaine de Lycie.
PATARA, PATARE en français (province d'Antalya )
On peut voir
une partie des ruines
de la cité
aujourd’hui
dans la province d’Antalya
en Turquie.
→ La porte de la ville
en bas à gauche
→ Le théâtre
sur le flanc de la colline @Wikipédia
FAMILLE
NICOLAS : fils d' Euphémius, homme riche et pieux et d 'Anne, sœur de Nicolas l'Ancien,
évêque de Myre.
A ce fils tant désiré, ils donnent le nom de Nicolas, c’est-à-dire " la victoire du peuple (de Dieu) ."
Nicolas reçoit une éducation chrétienne.
A la mort de ses parents, en 290, Nicolas utilise ses richesses pour faire le bien autour de lui,
dans une grande discrétion. Sa popularité s’accroit jour après jour.
ÉVÊQUE DE MYRE en 300, à l’âge de 30 ans
Capitale de la Lycie, Myre se trouve à quelques heures de Patare.
L’évêque est l’oncle de Nicolas.
C’est lui qui l’ordonna prêtre et le fit supérieur du monastère de
Sainte-Sion, près de Myre.
Nicolas devient évêque à la mort de son oncle.
Icône russe de saint Nicolas de Myre, datant de 1294.
Portail catholique suisse
NICOLAS EN PRISON
Au cours de la persécution des chrétiens
de 308, il est arrêté et torturé.
Nicolas fut délivré à l’avènement de Constantin (280-337) en 313.
Il revint à Myre, où il sauve la région de la famine en multipliant une cargaison de blé destinée à l’Empire romain.
L’empereur Constantin @Wikipédia https://www.herodote.net/ cliquer
AU CONCILE ŒCUMÉNIQUE (Du 20 mai au 25 juillet 325)
CONCILE DE NICÉE
Réuni
et présidé
pour la première fois
par l’empereur Constantin
à Nicée,
sa résidence d’été au Nord Ouest de l’Asie Mineure en présence de tous les évêques
© Domaine public Cesare Nebbia, "Concile de Nicée" (1560).
La scène représente l'ouverture du concile par l'Empereur Constantin 1er le Grand.
Les évêques entendent s’accorder sur le CREDO : Credo - Diocèse de Metz (catholique.fr) cliquer
→ Une profession de foi
qui offrirait
à chaque fidèle
un résumé
des vérités de la Foi, accessible à tous.
→ Nicolas fut l’un des 318 évêques qui condamnèrent l’arianisme
à l’occasion de ce premier concile de Nicée.
* Les évêques du concile autour de l'empereur Constantin avec le texte du Symbole de Nicée
Le Père Gérardo CIOFFARI, historien et grand spécialiste de Saint-Nicolas, atteste la mention du nom de saint Nicolas de Myre sur une liste des participants parmi les 25 évêques des régions de Lycie, de Pamphylie et d’Isaurie.
MORT DE NICOLAS 6 décembre vers 345
ÉGLISE DE MYRE
Il est enterré dans
l’église Saint-Nicolas de Myre,
dans une abside côté sud.
Son tombeau n’est pas enterré sous les dalles.
Il est visible par tous
et offert
à la vénération de chacun.
@Depositphotos : Intérieur de l’église
DEMRE ( autrefois MYRE) actuellement
→ Une ancienne église byzantine grecque
située dans l'actuelle ville de
Demre , cliquer
dans
en
TURQUIE
MIRACLES et GUÉRISONS
Les fidèles affluent en nombre devant sa tombe.
Quelques jours après sa mort,
on s’aperçoit qu’une huile parfumée,
que l’on appelle " myron " ou "manne " coule de son tombeau
et
opère des miracles et des guérisons.
Les pèlerins prennent l’habitude de recueillir cette huile miraculeuse dans des flacons richement décorés.
L’huile continuera à suinter après la translation des reliques à BARI.
Crédits : Salim Uzun
STATUE DE SAINT-NICOLAS à DEMRE
Depuis 2007, le culte chrétien est à nouveau célébré.
Le culte de Saint-Nicolas, né dans l’Eglise grecque était déjà très répandu en Orient.
→ Saint-Nicolas de Myre est un des saints les plus populaires
SON CULTE
Au IXe siècle :
→ Le culte de Saint Nicolas
se répand en Grèce,
en Crête,
à Chypre
en Macédoine.
En Grèce, Saint Nicolas est célébré pour son image de saint patron des marins.
Au Xe siècle : en Ukraine, en Russie, en Roumanie, en Bulgarie, en Serbie
La fête de Saint Nicolas dans la tradition ukrainienne | J'aime l'Ukraine (jaime-lukraine.fr) cliquer
Le culte de saint Nicolas se développa en Occident à la fin du XI° siècle, après le transfert de ses reliques à BARI (9 mai 1087)
1087 : TRANSFERT DES RELIQUES à BARI
En raison d'une profanation possible
du tombeau, des marchands de BARI
(sud de l'Italie) enlevèrent les saintes reliques et les apportèrent dans leur ville.
r
BASILIQUE SAINT NICOLAS ( BARI )
cliquer
Le culte connut à partir du XII° siècle, un essor considérable, principalement en Italie et en Lorraine, dans l’Est de la France et en Allemagne rhénane.
→ Du XIIe au XIVe siècle, BARI sera le port d’où partaient les croisades, après s’être recommandées à l’intercession de saint Nicolas.
PATRON ET PROTECTEUR
Aujourd’hui, Saint Nicolas fait le pont entre l’Orient et l’Occident, entre les catholiques, les orthodoxes et les protestants.
Une vingtaine de corporations se placent sous sa protection :
- pêcheurs
- apothicaires
- avocats, qui élisent toujours un " bâtonnier " ainsi nommé, car il portait dans les processions le bâton de saint Nicolas
- bouchers, boulangers, constructeurs de bateaux, débardeurs de blé, épiciers, grainetiers,
- jaugeurs de vin, journalistes, marchands de vins, meuniers
- notaires, qui renouvellent leurs chambres départementales la semaine du 9 mai, date célébrant la translation de saint Nicolas de Myre à Bari (Italie)
-parfumeurs, sans doute en raison des propriétés odoriférantes de la " manne " qui suinte de son tombeau
- prêteurs sur gage, tonneliers ...
CULTES ET TRADITIONS
La dévotion à saint Nicolas gagne l’Europe occidentale, l’Allemagne, l’Angleterre, la France
→ En ALSACE,
le 5 décembre
au soir, les petits garçons se réunissent
et parcourent les rues du village avec une clochette qu’ils agitent, puis ils crient :
" Les petits enfants sont-ils couchés ?
Saint-Nicolas va passer ! "
Avant de se coucher, les enfants ne manquent pas de placer dans la cheminée,
un sabot pour recevoir le cadeau de saint Nicolas.
→ En LORRAINE
Saint-Nicolas et les Lorrains: Entre histoire et légende. Ed. Serpenoise
SAINT-NICOLAS-DE-PORT
→ LA RELIQUE, phalange de Saint-Nicolas
Aubert de Varangéville,
au retour de Terre Sainte
s’empara à BARI
d’un fragment de la « dextre bénissant »
de saint Nicolas
pour la rapporter en Lorraine.
→ En 1098, la relique est abritée
dans la chapelle Notre-Dame-du Port.
→ En 1101 : Construction d’une nouvelle église,
qui devint rapidement un haut lieu de pèlerinage
et donna naissance à
Saint-Nicolas-de-Port.
Bras reliquaire de Saint Nicolas en argent et en or avec diamants et émeraude présentant la phalange rapportée par Aubert de Varangéville en 1098 réalisé au XVIIème siècle
(Crédits photo : Musicaline)
Saint-Nicolas de Port → Basilique de Saint-Nicolas, Salle du Trésor,
Relique du dextre bénissant de St Nicolas
· 1429 : Jeanne d’Arc vient prier pour la France avant de commencer son épopée pour sauver le pays.
· 1477 : René II fait construire pour Saint Nicolas une église de pierre blanche en style gothique flamboyant. La première pierre est posée en 1495.
La Basilique Saint-Nicolas
Elle a été construite entre 1481 et 1560, en l'honneur de l'évêque de Myre.
Ses tours mesurent 85 et 87 m.
Dans la salle du Trésor, on trouve le bras reliquaire de Saint-Nicolas.
(Crédits photo : Red BRANT pour le Groupe BLE Lorraine
Statue de Saint-Nicolas en la basilique de Saint-Nicolas-de-Port (Crédits photo : Groupe BLE Lorraine)
→ A ROME
Saint Nicolas est vénéré à Saint-Nicolas-des-Lorrains.
DE NOS JOURS
→ Saint Nicolas est fêté deux fois dans l’année :
· La Saint-Nicolas d’été : le 9 mai, date de la translation des reliques
· La Saint-Nicolas d’hiver le 6 décembre, date de sa mort.
IL EST LE PATRON DES ENFANTS et DES ÉCOLIERS
Dans les multiples contes pour enfants, le bon saint Nicolas est représenté comme un évêque,
vêtu de rouge, une mitre sur la tête,
une crosse à la main
et
portant
des cadeaux.
Encore aujourd’hui, Il fait la tournée des écoles maternelles, accompagné du Père Fouettard, tout de noir habillé qui n’hésite pas à montrer son martinet à ceux qui n’ont pas été sages, tandis que Saint Nicolas distribue ses bonbons à tous les autres.
MIRACLES
Le personnage légendaire de Saint-Nicolas réunit les vies d’évêques originaires de Turquie :
Nicolas de Myre et Nicolas de Sion.
Au fil des siècles, leurs aventures prodigieuses ont fusionné pour former le personnage de Saint-Nicolas, auteur de nombreux miracles.
Les trois petits enfants
Un *trouvère du XII° siècle a narré dans un de ses poèmes l’histoire des TROIS PETITS ENFANTS
qui avaient été mis à mort par un boucher à qui ils avaient demandé l’hospitalité.
L’évêque de Myre les a ressuscités.
* Un trouvère: poète et jongleur
de la France du Nord au Moyen-Âge
La légende des "Trois petits enfants qui s’en allaient glaner aux champs " s’ancra profondément dans la croyance populaire : représentée et chantée en Occident, elle contribua à l’extension du culte rendu à saint Nicolas.
Gentile da Fabriano, " Saint Nicolas ressuscite trois jeunes gens mis dans la saumure ", vers 1425, musées du Vatican
Crédits : www.bridgemanart.com
Mais il faut dire que cette célèbre légende de Saint Nicolas n’a pas de fondement historique et repose sur une erreur.
Après la mort de Nicolas, de nombreuses représentations iconographiques ont circulé dans le monde entier. Lorsque l’illustration du miracle des trois officiers sauvés de l’exécution arrive en Occident, on voit Saint-Nicolas en grand et les officiers en plus petits, à ses pieds, dans la tour de la prison.
Les fidèles occidentaux croient voir trois enfants dans un tonneau. C’est ainsi que naît l’histoire des trois petits enfants tués par le boucher et ressuscités par St-Nicolas !
VERSION DE LA LÉGENDE
Cette version " moderne " de la légende fut ainsi consignée en 1842 par Gérard de Nerval
dans la publication La Sylphide : journal de modes, de littérature, de théâtres et de musique :
Il était trois petits enfants Qui s’en allaient glaner aux champs.
S’en vont au soir chez un boucher. — Boucher, voudrais-tu nous loger ? — Entrez, entrez, petits enfants, Il y a de la place assurément.
Ils n’étaient pas sitôt entrés, Que le boucher les a tués, Les a coupés en petits morceaux, Mis au saloir comme pourceaux.
Saint Nicolas au bout d’sept ans, Saint Nicolas vint dans ce champ. Il s’en alla chez le boucher : — Boucher, voudrais-tu me loger ?
— Entrez, entrez, Saint Nicolas, Il y a d’la place, il n’en manque pas. Il n’était pas sitôt entré, Qu’il a demandé à souper.
— Voulez-vous un morceau d’jambon ? — Je n’en veux pas, il n’est pas bon. — Voulez-vous un morceau de veau ? — Je n’en veux pas, il n’est pas beau !
Du p’tit salé je veux avoir ; Qu’il y a sept ans qu’est dans l’saloir ! Quand le boucher entendit cela, Hors de sa porte il s’enfuya.
— Boucher, boucher, ne t’enfuis pas, Repens-toi, Dieu te pardonn’ra. Saint Nicolas posa trois doigts Dessus le bord de ce saloir :
Le premier dit : — J’ai bien dormi ! Le second dit : — Et moi aussi ! Et le troisième répondit : — Je croyais être en paradis !
La Maîtrise de Radio France dirigée par Sofi Jeannin interprète
"La Légende de saint Nicolas", extrait des "Choeurs à trois voix égales" de Jean Planel.
Enregistré le 18 octobre 2016 à l'Auditorium de la Maison de la Radio à l'occasion des 70 ans de la Maîtrise.
3. Le MIRACLE DES TROIS FILLES à MARIER
On raconte que dans la belle ville de Patare, un homme qui n’a plus les moyens de s’occuper de ses trois filles, envisage de les vendre comme esclaves. Passant devant la maison de la famille, St Nicolas entend les plaintes du père.
Le soir venu, l’évêque s’approche sans faire de bruit de la fenêtre entr’ouverte et dépose trois bourses remplies d’or pour chacune des jeunes filles.
Le lendemain matin, le père et ses filles pleurent de joie en découvrant le butin.
Saint-Nicolas les as sauvées d’un bien malheureux destin.
LE SAINT PATRON DES LORRAINS
C'est en 1477, juste après la bataille de Nancy, que saint Nicolas devient le saint Patron des Lorrains.
Histoire. Pourquoi saint Nicolas est-il le saint patron de la Lorraine ? (estrepublicain.fr) cliquer
L’affluence augmenta encore après la victoire du Duc René II sur Charles le Téméraire en 1477 et après la construction de la nouvelle basilique pour commémorer la victoire des Lorrains.
ARCHIPRÊTRÉ de MORHANGE
Saint-Nicolas est le Patron de l’église de Rodalbe
cliquer
LE MONT DES SAINTS à Achain, près de MORHANGE
Saint-Nicolas est le premier Saint du "Mont des Saints" , une réplique lorraine de la Vallée des saints, en Bretagne.
Sa statue a été sculptée et mise en place pendant le mois de Juin 2023 .
Elle a été bénie par Mgr Philippe BALLOT, évêque de Metz, le 15 juillet 2023
INAUGURATION DU MÉMORIAL DE LA PAIX AU MONT DES SAINTS
cliquer sur le lien ci-dessus
Sources : Saint Nicolas : HAUMONTÉ Odile, coll. Les grandes figures de la spiritualité chrétienne.
Les presses de la Renaissance, 2016
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